Chauffeur vlucht na ongeval in Mechelen

Chauffeur rijdt voetganger aan op Antwerpsesteenweg en pleegt vluchtmisdrijf

Een 34-jarige voetganger is maandagmorgen aangereden op de Antwerpsesteenweg in Mechelen, een van de drukste invalswegen van de stad. De bestuurder van de bestelwagen die de man raakte, besloot na de aanrijding niet te stoppen, maar reed gewoon verder zonder ook maar een blik te werpen op het slachtoffer dat op de grond lag. Politiezone Rivierenland bevestigt het incident en spreekt van een flagrant geval van vluchtmisdrijf. Het slachtoffer hield aan de aanrijding lichte verwondingen over, maar de schrik zat er diep in.

Een drukke invalweg, een moment van onoplettendheid

De Antwerpsesteenweg is een van de meest befahrde verbindingswegen in Mechelen, die de stad verbindt met het noorden richting Antwerpen. Dagelijks rijden er honderden voertuigen over deze baan, gaande van personenwagens over vrachtwagens tot bestelwagens en fietsen. Voetgangers moeten er bijzonder waakzaam zijn, want de combinatie van snel verkeer en drukke zijstraten maakt de steenweg niet altijd even veilig. Toch verwacht niemand dat een chauffeur na een aanrijding gewoon doorrijdt alsof er niets is gebeurd.

Volgens de eerste informatie van politiezone Rivierenland reed de bestelwagen de voetganger aan op de Antwerpsesteenweg. Over de exacte omstandigheden van het ongeval, zoals de rijrichting van het voertuig of het precieze tijdstip van de aanrijding, is voorlopig nog weinig geweten. Wat wel vaststaat, is dat de chauffeur na de botsing geen moment aarzelde en gewoon zijn weg vervolgde. De 34-jarige man die werd aangereden bleef achter op de rijbaan, terwijl omstanders toesnelden om hem te helpen. Intussen verdween de bestelwagen in het drukke verkeer.

"Zonder zich eerst om het slachtoffer te bekommeren", zo omschreef de politiezone het gedrag van de chauffeur in een eerste reactie. Die formulering zegt veel over de ernst waarmee de politie dit soort situaties bekijkt. Een vluchtmisdrijf is in België niet zomaar een verkeersovertreding, het is een strafrechtelijke zaak die zware gevolgen kan hebben voor de dader. Bovendien is het menselijk fatsoen in het geding wanneer iemand een gewond persoon achter zich laat op straat.

Slachtoffer had meer geluk dan wijsheid

De 34-jarige voetganger liep bij de aanrijding gelukkig enkel lichte verwondingen op. Dat klinkt als een geruststellende vaststelling, maar wie even nadenkt over de omstandigheden beseft dat dit ook anders had kunnen aflopen. Een botsing met een bestelwagen, voertuigen die doorgaans een aanzienlijk gewicht hebben, kan bij een andere hoek of snelheid wel degelijk ernstige letsels veroorzaken. Het slachtoffer had in dit geval geluk, al is dat misschien een vreemde manier om het te formuleren.

Ondertussen werd de man ter plaatse verzorgd door hulpdiensten die snel aanwezig waren. Of hij naar het ziekenhuis moest worden overgebracht voor verdere controle, is op het moment van schrijven niet bevestigd door de politie. Wat wel duidelijk is, is dat de man de aanrijding bewust heeft meegemaakt en mogelijk ook getuige was van hoe de chauffeur zonder aarzelen doorreed. Dat soort ervaring laat een mentale wonde achter die moeilijker geneest dan een schaafwonde of een blauwe plek.

Een buurtbewoner die liever anoniem blijft, reageerde verontwaardigd op het nieuws. "Dit is een gevaarlijk stuk weg, iedereen hier weet dat. Maar dat iemand dan nog eens doorrijdt na zo'n aanrijding, dat is toch het toppunt. Ik hoop dat ze die chauffeur snel vinden." Opvallend is dat meerdere bewoners van de Antwerpsesteenweg al langer klagen over de verkeersonveiligheid op deze drukke verbindingsweg, zeker voor voetgangers en fietsers die er dagelijks gebruik van maken.

Politie zoekt de gevluchte bestuurder

Politiezone Rivierenland is een onderzoek gestart naar de identiteit van de chauffeur van de bestelwagen. Daarbij zullen ongetwijfeld camerabbeelden worden gevorderd van bewakingscamera's in de buurt, een gebruikelijke werkwijze bij vluchtmisdrijven. Mechelen beschikt over een uitgebreid netwerk van camera's in het straatbeeld, wat de kans vergroot dat de bestelwagen op beelden is vastgelegd. Tegelijk kunnen ook getuigenverklaringen van omstanders een waardevolle bijdrage leveren aan het onderzoek.

In België is vluchtmisdrijf een ernstig misdrijf dat wordt bestraft met een rijverbod, een geldboete en in sommige gevallen zelfs een gevangenisstraf. De wet is duidelijk: elke bestuurder die betrokken is bij een verkeersongeval is verplicht te stoppen, hulp te verlenen en zijn identiteit bekend te maken. Wie dat weigert, overtreedt niet alleen de wet, maar toont ook een totaal gebrek aan verantwoordelijkheidszin.

Schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen reageerde kort op het incident. "Dit is onaanvaardbaar gedrag. We verwachten van elke weggebruiker dat hij of zij verantwoordelijkheid neemt wanneer er iets fout gaat. Ik hoop dat het onderzoek snel resultaat oplevert en dat de chauffeur ter verantwoording wordt geroepen."

De komende dagen zal duidelijk worden of de politie erin slaagt de gevluchte bestuurder op te sporen. Mocht u zelf iets hebben gezien op de Antwerpsesteenweg maandagmorgen, dan vraagt de politiezone Rivierenland getuigen zich te melden. Volg de verdere ontwikkelingen in dit dossier op inMechelen.be, want zodra er nieuws is over de aanhouding of het verdere onderzoek, leest u het hier als eerste.