Heraanleg Battelsesteenweg start over twee weken: “Werken duren tot juni 2027”

Heraanleg Battelsesteenweg start over twee weken: "Werken duren tot juni 2027"

Over precies twee weken begint een van de grootste infrastructuurwerken die de Battelsesteenweg in jaren heeft meegemaakt. Vanaf 14 september gaat de stad Mechelen voluit voor een grondige renovatie van deze drukke invalsweg, en dat met een prijskaartje van 2,3 miljoen euro. Fietsers, voetgangers en automobilisten mogen zich opmaken voor maandenlange werken, maar ook voor een straat die na afloop een stuk veiliger en aangenamer wordt om te gebruiken.

Een straat die al langer om vernieuwing vroeg

De Battelsesteenweg is voor veel Mechelaars een vertrouwde route, of het nu gaat om de dagelijkse fietstocht naar het werk, een wandeling met de kinderwagen of het autoverkeer dat de stad in en uit rijdt. Toch bleef de straat lange tijd achter op het vlak van veiligheid en comfort. Burgemeester Bart Somers benadrukt waarom de stad nu ingrijpt. "De Battelsesteenweg is een belangrijke invalsweg voor fietsers, voetgangers én gemotoriseerd verkeer. We pakken de straat daarom integraal aan en investeren tegelijk in veiligheid, comfort en een aangenamere omgeving. Wie hier straks passeert, op welke manier ook, moet dat vlot en veilig kunnen doen."

Het kruispunt met het jaagpad richting de Battelbrug werd vorig jaar al als eerste onder handen genomen. De inrichting werd er overzichtelijker, de fietspaden werden breder en de voorrangsregels kregen meer duidelijkheid. Dat was echter slechts het voorspel op wat nu staat te komen. Met de nieuwe fase wordt de volledige resterende lengte van de steenweg aangepakt, van rijweg over voetpaden tot fietsinfrastructuur. Concreet worden 3,2 kilometer voetpad en maar liefst 4,5 kilometer fietspad volledig vernieuwd. Bovendien krijgt de rijweg tussen de Karperstraat en de Battelbrug een gloednieuwe asfaltlaag over een afstand van 1,7 kilometer. Dat zijn geen kleine ingrepen, en de impact op het dagelijkse leven in de buurt zal merkbaar zijn.

Schoolomgeving, bushaltes en veilige oversteekplaatsen centraal

Opvallend in de plannen is de bijzondere aandacht voor zwakke weggebruikers op gevoelige locaties. Vanaf de Vesten tot aan de Battelbrug krijgen de fietspaden een herkenbaar roodbruin asfalt, wat fietsers beter zichtbaar maakt voor het overige verkeer. Op meerdere kruispunten langs het traject komen gelijkgrondse oversteekplaatsen, zodat fietsers en voetgangers de weg veiliger kunnen oversteken zonder grote hoogteverschillen te overbruggen.

Ter hoogte van basisschool De Spreeuwen worden bovendien gerichte maatregelen genomen. De rijweg wordt er versmald en er komen veiligere op- en afstapplaatsen voor de schoolbus, wat de situatie voor kinderen en ouders 's ochtends en 's middags aanzienlijk veiliger maakt. De kiss-and-ridezones worden hiervoor verplaatst. Schepen van Openbare Werken Patrick Princen plaatst deze ingreep in een bredere context. "De Battelsesteenweg is een belangrijk onderdeel van ons Voetgangersplan. We maken stap voor stap werk van een stad waarin wandelen voor iedereen een vanzelfsprekende keuze kan zijn. We zijn immers allemaal voetganger."

Bovendien worden negen bushaltes langs het traject verhoogd, waardoor ze toegankelijker worden voor mensen met een kinderwagen, een rollator of een beperkte mobiliteit. Tegelijk verschuiven een aantal haltes om de verkeersdoorstroming te verbeteren en de overzichtelijkheid te verhogen. Bij elke vernieuwde halte komen ook fietsenstallingen, zodat wie de combinatie van fiets en bus wil maken dat straks veel makkelijker kan doen. Schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen kijkt alvast tevreden naar de plannen. "Vooral aan de kruispunten en in de schoolomgeving zetten we belangrijke stappen om de verkeersveiligheid en mobiliteit te verbeteren."

Werken in vijf fases om hinder te beperken

Uiteraard brengen werken van deze omvang heel wat overlast met zich mee voor bewoners, forensen en handelaars in de buurt. De stad is zich daarvan bewust en heeft bewust gekozen voor een gefaseerde aanpak. In plaats van de volledige steenweg tegelijk aan te pakken, worden de werkzaamheden opgedeeld in vijf opeenvolgende fases. Op die manier blijft de hinder zo beperkt mogelijk, ook al zal die onvermijdelijk merkbaar zijn tot de werken in juni 2027 worden afgerond.

Tijdens elke fase blijft er steeds minstens één fietspad beschikbaar, aangevuld met veilige oversteekplaatsen. Het doorgaande verkeer in de richting van buiten de stad kan ook tijdens de werken in de werfzone blijven rijden. Buiten de werfzone verandert er voor het autoverkeer vooralsnog weinig. De plannen werden maandagavond al toegelicht op een bewonersvergadering, zodat omwonenden tijdig weten wat hen te wachten staat en zich kunnen voorbereiden.

Intussen raden buurtbewoners aan om de komende maanden rekening te houden met mogelijke vertragingen en alternatieve routes te verkennen. De werken starten op 14 september en wie de Battelsesteenweg dagelijks gebruikt, doet er goed aan zijn of haar gewoonten tijdig aan te passen. Wanneer alles klaar is in juni 2027, wacht een volledig vernieuwde steenweg die veiligheid en comfort eindelijk hand in hand laat gaan. Volg alle ontwikkelingen rond dit project en ander lokaal nieuws op inMechelen.be.