Ticketverkoop van start voor 5de Proeverslus in Hombeek: “Het is een uitnodiging om het buitengebied écht te beleven”

Ticketverkoop van start voor 5de Proeverslus in Hombeek: "Het is een uitnodiging om het buitengebied écht te beleven"

Wie dit najaar graag met de fiets door het Mechelse platteland trekt en tegelijk kennismaakt met de mensen die ons voedsel produceren, heeft een mooie afspraak in de agenda te zetten. Afgelopen weekend ging de ticketverkoop officieel van start voor de vijfde editie van de Proeverslus, een populaire ontdekkingstocht die op zondag 13 september opnieuw fietsers naar het Hombeeks Plateau lokt. De belangstelling is traditioneel groot, en wie een plekje wil bemachtigen, doet er goed aan snel te zijn.

Een fietstocht met smaak

De Proeverslus is geen gewone fietstocht. Het evenement, dat telkens plaatsvindt op de Dag van de Landbouw, brengt fietsers langs land- en tuinbouwbedrijven en lokale producenten die actief zijn op en rond het Hombeeks Plateau. Onderweg proeven deelnemers van streekproducten en maken ze kennis met de boeren, tuinders en ambachtslui die dag in dag uit werken aan wat er uiteindelijk op ons bord belandt. Die combinatie van beweging, smaak en ontmoeting maakt het initiatief al jaren bijzonder aantrekkelijk voor Mechelaars en buurtbewoners.

Het evenement is een gezamenlijk initiatief van Mechels Natuurlijk, Stad Mechelen en een brede groep gedreven vrijwilligers. Samen willen ze de korte keten en duurzame landbouw letterlijk dichter bij de mensen brengen. Opvallend is dat de voorbije vier edities telkens uitverkocht raakten, met meer dan driehonderd plaatsen die elke keer volledig weggewerkt werden. Dat succes bewijst dat er bij de Mechelaars een echte honger bestaat naar meer contact met het platteland en de producenten die het omringt.

Schepen van Landbouw Pia Indigne laat weten waarom dit evenement voor de stad zo waardevol is. "De Proeverslus is uitgegroeid tot een warm ontmoetingsmoment tussen stad en platteland", zegt ze. "Steeds meer mensen willen opnieuw weten waar hun voedsel vandaan komt en hoe het geproduceerd wordt. Met deze fietstocht brengen we inwoners dichter bij onze landbouwers, tonen we hoe voedsel lokaal geproduceerd wordt en laten we deelnemers genieten van de kwaliteit van producten van eigen bodem." Bovendien onderstreept ze daarmee de bredere missie van de stad om het Mechelse buitengebied leefbaar en zichtbaar te houden.

Iets voor elke fietser

Wie deelneemt, kan kiezen uit drie verschillende afstanden, zodat zowel enthousiaste fietsers als rustige toeristen op hun gemak aan bod komen. Er zijn trajecten van 9, 11 en 19 kilometer beschikbaar, die elk op een eigen manier door het groene Hombeeks Plateau slingeren. De start van de tocht bevindt zich aan het Dorpshuis van Hombeek, waar deelnemers tussen elf en veertien uur kunnen vertrekken om de lus volledig op eigen tempo te verkennen. Er is dus geen haast en geen startsein, wat de sfeer relaxed en laagdrempelig houdt.

Na de fietstocht is het tijd om te genieten van een maaltijd die volledig bestaat uit producten van Mechelse bodem. Celest's Hoevevlees verzorgt het hoofdgerecht, waarna dessertliefhebbers kunnen aanschuiven voor een zoete afsluiter van de hand van boer-bakker en wijnbouwer Ivo Van Doren. Voor die avondmaaltijd geldt een aparte reservatie, zodat deelnemers die willen nazitten ook daarvoor de nodige stappen kunnen ondernemen. Intussen is het de combinatie van beweging, ontdekking en tafelgenot die de Proeverslus zijn unieke karakter geeft.

Bezieler Louis De Bruyn vat de essentie van het evenement treffend samen. "De Proeverslus is veel meer dan een fietstocht", zegt hij. "Het is een uitnodiging om het Mechelse buitengebied écht te beleven: de open ruimte, de landbouw, het water en de mensen die er elke dag met zorg aan werken. We willen bezoekers laten voelen dat gezonde voeding begint bij lokale boeren en tuinders." Die boodschap klinkt eenvoudig, maar raakt aan iets wezenlijks in een tijd waarin de afstand tussen consument en producent vaak groot is.

Nieuw dit jaar: Buitenprikkels geïntegreerd

Tegelijk brengt de vijfde editie een opvallende nieuwigheid met zich mee. De succesvolle schoolfietstocht Buitenprikkels, waarbij leerlingen het Hombeeks Plateau op eigen tempo leerden kennen, is voortaan geïntegreerd in de Proeverslus. Dat betekent dat het evenement nu ook een uitgesproken educatieve dimensie heeft voor de jongste deelnemers. Kinderen tot en met twaalf jaar betalen een gereduceerd tarief van tien euro voor deelname, terwijl volwassenen vijftien euro neerleggen voor hun ticket. De integratie van Buitenprikkels maakt de Proeverslus daarmee gezinsvriendelijker dan ooit tevoren.

Voor Mechelaars die willen deelnemen, is snel handelen de boodschap. De ticketverkoop is al van start gegaan en gezien de traditie van uitverkochte edities is wachten geen goed idee. Tickets zijn verkrijgbaar via Visit Mechelen en UiT in Mechelen in de Vleeshouwerstraat 6, of online via mechelen.be/proeverslus. Ondertussen kijken de organisatoren zelf al vol enthousiasme uit naar 13 september, wanneer het Hombeeks Plateau opnieuw bruist van fietsers, proeverijen en ontmoetingen tussen mensen die stadslucht ademen en boeren die elke dag de handen uit de mouwen steken voor onze voeding.