Tuur Verbeeck gaat mee met de flow van Lotto-Wanty: “Ik maakte grote vorderingen in het tijdrijden”

Tuur Verbeeck gaat mee met de flow van Lotto-Wanty: "Ik maakte grote vorderingen in het tijdrijden"

Er zijn overwinningen die je ziet aankomen en overwinningen die je verrassen, maar de tijdritzege van Tuur Verbeeck in de Ronde van Vlaams-Brabant paste eigenlijk perfect in een verhaal dat al een tijdje aan het schrijven was. De jonge renner uit Leest, een deelgemeente van Mechelen, kroonde een uitstekend beloftenseizoen met de snelste chrono in Bertem en bewees daarmee dat hij niet alleen een sterke klimmer of klassieke renner is, maar ook een allrounder met een veelbelovende toekomst.

Een ploeg die alles meepakte

De Ronde van Vlaams-Brabant werd dit jaar volledig beheerst door Lotto-Wanty, en dat op een manier die zelfs voor dit niveau uitzonderlijk mag worden genoemd. De ploeg won niet alleen alle ritten, ze namen ook de gele, witte en groene trui mee naar huis. Tuur Verbeeck was één van de renners die mee het mooie weer maakte in wat uitgroeide tot een indrukwekkend collectief optreden. "Met zulke resultaten kunnen we moeilijk anders dan tevreden zijn", vertelt de Mechelaar. "Lotto-Wanty is weliswaar een traditieclub bij de beloften, maar ik denk dat de voorbije dagen redelijk ongezien waren. Het feit dat ik mijn graantje kon meepikken, maakte het plaatje voor mij compleet."

Opvallend is dat het succes van de ploeg niet slechts op één paard was gewed. Verschillende renners droegen bij aan de dominantie, wat de kracht van het collectief onderstreept. Bovendien laat het zien dat Lotto-Wanty dit seizoen ook op de diepte beschikt, met talenten die elkaar aanvullen en versterken. Voor Verbeeck persoonlijk was de tijdrit op zaterdag het hoogtepunt van de koers. Hij klokte de snelste tijd en was een seconde sneller dan zijn ploeggenoot Mathias De Keersmaeker en twee tellen vlugger dan eindwinnaar Tars Poelvoorde.

Een tijdrit als proloog

De tijdrit in Bertem telde minder dan acht kilometer, wat het parcours in de buurt van een proloog brengt. Tuur Verbeeck geeft zelf aan dat hij het liefst over een langere afstand zou rijden, maar hij haalde toch het maximum uit de gegeven omstandigheden. "Over zo'n afstand hoor je niet veel in te delen", legt hij uit. "Het is gewoon vlammen van de eerste tot de laatste seconde en hopen dat je geen fout maakt of pech hebt. Wat dat laatste betreft, worden we goed ondersteund door de ploeg."

Het golvende parcours rondom Bertem speelde hem tegelijk niet zozeer parten, hoewel het geen vlakke omloop was waar zuivere tijdrijders het meeste baat bij hebben. Verbeeck toonde aan dat hij de klim en de afdaling vlot kon combineren met een hoog gemiddeld vermogen, wat zijn veelzijdigheid als renner nogmaals in de verf zette. Toch is het zijn vooruitgang in het tijdrijden die hem het meest tevreden stemt. "Als junior reed ik enkele testtijdritten. Die waren nooit geweldig, maar ook nooit slecht", blikt hij terug. "Op het recente BK tijdrijden eindigde ik als zevende. Die uitslag heeft me aan het denken gezet. Het mag duidelijk zijn: ik maakte grote vorderingen in het tijdrijden."

Een seizoen vol beloftes

Wie de prestaties van Tuur Verbeeck dit seizoen volgt, ziet een renner die stap voor stap groeit als eerstejaarsbelofte. In Olympia's Tour, de prestigieuze ronde door Nederland, kon hij vijf opeenvolgende dagen meedraaien in de spits van het peloton. Dat is voor een jongeling in zijn eerste jaar bij de beloften geen vanzelfsprekendheid, zeker niet in een koers van dat niveau. Bovendien liet hij ook van zich horen in Parijs-Roubaix voor beloften, waar hij vooraan zat in de finale tot materiaalproblemen hem dwongen de puntjes niet op de i te zetten. "Dat was een domper", erkent hij zelf, maar het neemt niet weg dat zijn aanwezigheid in de finale van zo'n monumentale koers op zich al een statement was.

Intussen lijkt Verbeeck die positieve lijn in de tweede seizoenshelft gewoon door te trekken. De tijdrit in Bertem is niet het eindpunt, maar eerder een tussenstop in een seizoen dat nog volop in volle gang is. Volgende week staat de Ronde van Namen op het programma, een koers die bekendstaat als een van de zwaarste in de beloftencyclus. Met een aankomst bovenop de Citadel, een beklimming die de benen van elke renner op de proef stelt, wordt het een ander soort toets dan de tijdrit in Bertem. Maar wie ziet hoe Verbeeck dit seizoen evolueert, mag vertrouwen hebben dat de Mechelaar ook op die steile flanken van Namen zijn plaats zal opeisen.

Volg de verdere ontwikkeling van Tuur Verbeeck en al het andere lokale nieuws uit Mechelen en omgeving op inMechelen.be.