Yoshi (29) vraagt Thijs (32) ten huwelijk tijdens Yong Yello op Maanrock: “Dit nummer speelde hij speciaal voor ons”

Yoshi (29) vraagt Thijs (32) ten huwelijk tijdens Yong Yello op Maanrock: "Dit nummer speelde hij speciaal voor ons"

Het Groot Podium van Maanrock werd zaterdagavond het decor van iets wat zelfs de meest doorgewinterde festivalgangers niet snel zullen vergeten. Terwijl Yong Yello de Grote Markt van Mechelen in zijn greep hield, maakte een van zijn concertgangers van het moment gebruik om zijn leven voorgoed te veranderen. Yoshi Lichtert (29), afkomstig uit Willebroek, vroeg zijn vriend Thijs Van Overberghe (32) ten huwelijk op het podium, voor honderden ooggetuigen die spontaan uitbarstten in luid gejuich. Een sprookje, midden op een van de populairste buitenpodiums van de regio.

Van een Instagram-berichtje tot 8,5 jaar liefde

Om te begrijpen hoe dit aanzoek mogelijk was, moet je even teruggaan naar het prille begin van een relatie die meer dan acht jaar geleden onverwacht tot bloei kwam. Thijs, die van origine uit West-Vlaanderen stamt, werkt als leerkracht en was destijds betrokken bij een musical op zijn school. Toen hij daarover iets deelde op Instagram, viel het bericht op bij Yoshi, die als kind zelf ooit aan diezelfde musical had deelgenomen. Die toevallige connectie was te mooi om onbenut te laten. Yoshi stuurde een berichtje, Thijs nodigde hem uit voor een gesprek over die gedeelde herinnering, en zo begon een avontuur dat tot op vandaag voortduurt.

"We hebben afgesproken en zijn blijven afspreken", vertellen de twee met een brede glimlach. Ondertussen wonen ze samen in Deinze, ver weg van hun respectieve roots in Willebroek en West-Vlaanderen, maar dicht bij elkaar. Die afstand tot de beginpunten heeft de relatie geenszins verzwakt, integendeel. Bijna negen jaar lang bouwden ze samen aan iets wat zaterdagavond op het podium van Maanrock zijn bekroning zou krijgen. Thijs omschrijft de kracht van hun band op een manier die veel zegt over hoe ze naar elkaar kijken. "We zijn heel verschillend van elkaar, en we hebben de tijd genomen om naar elkaar toe te groeien. Als je verschilt van iemand, kun je ontzettend veel van die persoon leren. Ik denk dat dat net is wat onze relatie zo sterk maakt."

Een plan met veel stress en weinig toiletbezoek

Dat Yoshi zijn aanzoek uitgerekend op Maanrock wilde doen, was geen toeval. De twee zijn al jaren fervent fan van Yong Yello en bezoeken het Mechelse muziekfestival elk jaar trouw. Toen Yoshi de naam van de Antwerpse rapper op de affiche zag staan, schoot er meteen een idee door zijn hoofd. Hij besloot de artiest rechtstreeks een berichtje te sturen met een wel heel bijzondere vraag, namelijk of Yong Yello mee wilde helpen aan een onvergetelijk aanzoek. Dat dit zou lukken, durfde Yoshi aanvankelijk nauwelijks te hopen. "Ik had nooit gedacht dat hij zou reageren", bekent hij. Maar reageren deed de rapper wel, en zo werd in het grootste geheim een plan gesmeed.

De voorbereiding vergde het nodige van Yoshi. Ervoor zorgen dat ze allebei vooraan stonden bij de show, het moment geheimhouden voor Thijs, de zenuwen bedwingen. "Ik had megaveel stress", geeft hij toe, "maar uiteindelijk is alles gelukt." Thijs had ondertussen werkelijk geen flauw vermoeden. Hij had zelfs even naar het toilet gewild vlak voor het cruciale moment, maar Yoshi hield hem stevig tegen. "Dat vond ik raar", lacht Thijs. "Maar toen begon het nummer te spelen en werden we op het podium geroepen. Het overviel me volledig, ik had echt niets door."

"Speciaal voor ons speelde hij dat nummer"

Halverwege zijn set riep Yong Yello de twee mannen naar voren. Het nummer dat op dat moment door de boxen schalde, was geen standaard festivalklassieker, maar een heel bewuste keuze. Yoshi had de rapper gevraagd om "Zoeken naar wa liefde" te spelen, een nummer dat normaal gezien niet eens deel uitmaakt van zijn vaste setlist. Toch maakte Yong Yello voor hen een uitzondering. Bovendien stond hij erbij en keek hij toe terwijl Yoshi op één knie ging voor een ontredderde en zichtbaar geëmotioneerde Thijs. Het publiek ging uit zijn dak. Thijs zei volmondig ja, en voor de rest van de avond waren de stralende gezichten van het koppel niet meer van het podium of uit de menigte weg te denken.

"Hij vroeg op welk nummer ik het aanzoek wilde doen", legt Yoshi uit. "Speciaal voor ons heeft hij dat nummer gezongen. Dat maakt het voor ons altijd het mooiste liedje ooit." Het is een detail dat het verhaal nog wat meer glans geeft: niet alleen de locatie, niet alleen het gebaar, maar ook de soundtrack was volledig op maat gemaakt voor dit moment.

Mechelen mag zich gelukkig prijzen dat Maanrock jaar na jaar de stad omtovert tot een plek waar herinneringen worden gemaakt. Voor Yoshi en Thijs is de Grote Markt van deze stad nu voorgoed verbonden aan het begin van een nieuw hoofdstuk. Opvallend is ook hoe de spontane reactie van het publiek de sfeer nog verder optilde: honderden vreemden deelden even in de vreugde van twee mensen die ze niet kennen, precies zoals een goed festival dat hoort te doen. Volg het laatste nieuws uit Mechelen en omgeving op inMechelen.be, want de stad heeft duidelijk nog veel meer verhalen te vertellen.