Zestienjarig meisje bestolen op café

Zestienjarig meisje bestolen op café aan de Korenmarkt

Een rustige caféavond op de Korenmarkt eindigde voor een zestienjarig meisje uit Mechelen op een onaangename manier. Terwijl ze in alle ontspanning een drankje genuttigd, profiteerde een handige dief van een onbewaakt moment om haar portefeuille te stelen. De politiezone Rivierenland bevestigt het incident en roept alle bezoekers van het stadscentrum op om extra waakzaam te zijn voor gauwdieven die actief zijn in drukke horecazones.

Handige dief slaat toe op druk terras

De Korenmarkt is op warme zomeravonden een geliefde plek voor jongeren en volwassenen die willen genieten van de gezellige Mechelse sfeer. Dat weten gauwdieven maar al te goed, want zij kiezen bewust voor drukke locaties waar mensen minder oplettend zijn en hun aandacht verspreid is over gesprekken, muziek en het komen en gaan van andere bezoekers. Het zestienjarige slachtoffer had vermoedelijk geen argwaan toen de dief haar portefeuille uit haar tas of jaszak pikte, want dergelijke diefstallen verlopen razendsnel en vrijwel geruisloos. Pas achteraf, toen ze haar spullen wilde betalen of verzamelen, merkte ze dat haar portefeuille verdwenen was.

Bovendien blijkt uit het politieverslag dat de schade verder gaat dan een lege portefeuille. De dief nam niet alleen eventueel aanwezig geld mee, maar maakte ook enkele identiteitsdocumenten buit die zich in de portefeuille bevonden. Dat maakt de situatie een stuk vervelender, want het verlies van identiteitspapieren zorgt voor een hele bureaucratische rompslomp die het slachtoffer weken bezig kan houden. Identiteitsdocumenten aanvragen, eventueel aangifte doen van misbruik en in de tussentijd omgaan met het gemis, het is een lastig traject voor een zestienjarige die gewoon wilde genieten van een avondje uit in haar eigen stad.

De politiezone Rivierenland heeft een proces-verbaal opgesteld en het onderzoek is lopende. Speurders bekijken mogelijke camerabeelden in de omgeving van de Korenmarkt om de dader te identificeren. Opvallend is dat gauwdieven in horecaomgevingen zelden lang blijven hangen na hun slag, waardoor de pakkans aanzienlijk lager ligt dan bij andere vormen van diefstal.

Gauwdieven in het stadscentrum: een hardnekkig probleem

Mechelen heeft de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in de leefbaarheid en veiligheid van het stadscentrum. Toch blijven zakkenrollers en gauwdieven een terugkerend fenomeen, zeker in periodes wanneer het stadscentrum volloopt met bewoners en toeristen die de terrassen opzoeken. De zomerse maanden zijn traditioneel de drukste periode voor dit type criminaliteit, omdat de combinatie van warm weer, drukke pleinen en afleiding optimale omstandigheden creëert voor opportunistische dieven. Intussen zetten politiediensten gerichte patrouilles in om aanwezigheid te tonen en potentiële daders af te schrikken, maar het volledig uitbannen van gauwdieven in een bruisend stadscentrum blijft een uitdaging.

Lokale caféhouders aan de Korenmarkt reageren bezorgd op het nieuws. "Wij willen dat iedereen zich hier veilig en welkom voelt, jong en oud," klinkt het bij een van de uitbaters. "Als zoiets een jong meisje overkomt, raakt dat ons echt. Wij proberen zelf ook alert te zijn en verdachte situaties te melden aan de politie, maar we kunnen niet overal tegelijk zijn." Ondertussen benadrukken zij dat de Korenmarkt een veilige en gezellige plek blijft, maar dat een gezonde dosis waakzaamheid altijd verstandig is.

Wat kun je zelf doen om diefstal te voorkomen?

Voor veel mensen voelt het onrechtvaardig om de verantwoordelijkheid deels bij de slachtoffers te leggen, en terecht, want de schuld ligt volledig bij de dader. Tegelijk is het nuttig om een aantal praktische tips mee te geven die de kans op slachtofferschap aanzienlijk kunnen verkleinen. Draag je portefeuille bij voorkeur in een binnenzak of een tas die je voor je draagt, zeker in drukke omgevingen. Laat je waardevolle spullen nooit onbeheerd achter op een tafel of over een stoelleuning hangen, want dat zijn de eerste plekken waar gauwdieven op letten. Jongeren die op café gaan, kunnen bovendien afspreken om beurtelings op elkaars spullen te letten, zodat niemand zijn bezittingen volledig uit het oog verliest.

Als je toch slachtoffer wordt van een diefstal, is het belangrijk om zo snel mogelijk aangifte te doen bij de politie. Zijn er ook identiteitsdocumenten gestolen, dan moet je die zo spoedig mogelijk laten blokkeren en vervangen via de gemeente. Bij verlies of diefstal van een identiteitskaart kun je ook terecht bij DOC-STOP, de nationale meldlijn voor verloren of gestolen identiteitsdocumenten.

De politiezone Rivierenland vraagt iedereen die nuttige informatie heeft over de diefstal op de Korenmarkt om contact op te nemen via het noodnummer 101 of via de niet-dringende lijn. Volg het laatste lokale nieuws over veiligheid en alle andere Mechelse gebeurtenissen op inMechelen.be, waar je altijd als eerste op de hoogte bent van wat er speelt in jouw stad.