Peuter (2) gewond bij ongeval met auto

Het was een schokkende ochtend op de Liersesteenweg in Mechelen, waar een peuter van amper twee jaar oud woensdagochtend werd aangereden door een personenwagen. Het kleine jongetje liep bij het incident lichte verwondingen op en moest voor verzorging worden overgebracht naar het ziekenhuis. De politiezone Rivierenland bevestigde het voorval en roept opnieuw vragen op over de verkeersveiligheid op deze drukke invalsweg.

Een peuter vecht met de schrik vrij

De feiten speelden zich af op de Liersesteenweg, één van de grote invalswegen die Mechelen verbindt met de regio Lier en omliggende gemeenten. Op dit traject rijden dagelijks honderden voertuigen, zowel personenwagens als zwaar vrachtverkeer. Dirk Van de Sande, woordvoerder van de politiezone Rivierenland, bevestigde dat het om een kind van twee jaar oud gaat. "Hij werd voor verzorging naar het ziekenhuis overgebracht", aldus Van de Sande. Gelukkig bleven de verwondingen beperkt tot lichte letsels, maar de emotionele impact op het gezin is ongetwijfeld bijzonder groot.

Twee jaar oud zijn betekent nog volop in een wereld van ontdekking leven, zonder het besef van het gevaar dat een rijdend voertuig kan vormen. Peuters bewegen snel en onverwacht, en zijn voor automobilisten net door hun kleine gestalte moeilijker zichtbaar. Hoe het accident precies kon gebeuren, wordt nog onderzocht door de politiediensten. Ondertussen is het duidelijk dat dit voorval veel vragen oproept bij buurtbewoners en voorbijgangers die de gebeurtenissen van nabij meemaakten.

"Je staat er versteld van hoe snel zoiets kan gebeuren", zegt een bewoner uit de buurt die anoniem wil blijven. "We wonen hier al jaren en de Liersesteenweg blijft een gevaarlijk punt, zeker voor wie met kleine kinderen in de buurt woont. Je hebt maar even onoplettend te zijn en dan loopt het mis." De buurt was woensdag zichtbaar aangeslagen door het nieuws. Opvallend genoeg kwamen er meteen ook reacties van andere ouders die al eerder hun bezorgdheid hadden geuit over de situatie op deze weg.

Liersesteenweg al langer onder de loep

De Liersesteenweg in Mechelen is geen onbekende als het gaat over verkeersveiligheid. De weg verbindt het stadscentrum met de E19 en de richting Lier, wat zorgt voor een constante en intense verkeersstroom. Bovendien is het een straat waar wonen, winkelen en rijden op een smalle strook samenkomen. Voetgangers, fietsers en gemotoriseerd verkeer delen een ruimte die door velen als onveilig wordt ervaren, zeker in de buurt van kruispunten en zij-ingangen.

De stad Mechelen heeft de voorbije jaren al verschillende maatregelen genomen om de verkeersveiligheid op zijn grondgebied te verbeteren, maar toch blijft de Liersesteenweg een punt van zorg. Intussen klinken er vanuit de buurt opnieuw stemmen die pleiten voor bijkomende ingrepen. Denk aan bredere voetpaden, duidelijkere oversteekplaatsen voor voetgangers, verlaagde snelheidszones of zelfs fysieke rijbaanversmalling om het verkeer te vertragen. Voor veel bewoners is het echter al langer duidelijk dat er structureel iets moet veranderen om herhaling te voorkomen.

Schepen van Mobiliteit Gabriël Dockx laat weten dat het incident zijn diensten niet onberoerd laat. "Elk verkeersongeval waarbij een kind betrokken is, raakt ons diep. We volgen dit dossier op en zullen in overleg met de politiezone bekijken welke bijkomende maatregelen zinvol kunnen zijn op dit traject", aldus de schepen. Tegelijk benadrukt hij dat er ook een verantwoordelijkheid ligt bij alle weggebruikers. "Verkeersveiligheid is een gedeelde opdracht. Bestuurders moeten extra alert zijn in woonomgevingen, zeker in de zomermaanden wanneer kinderen meer buiten spelen."

Wat nu voor het gezin en de buurt?

Het jongetje werd na het incident overgebracht naar het ziekenhuis voor de nodige verzorging. Over de precieze aard van de verwondingen werd voorlopig geen verdere informatie vrijgegeven, maar zoals bevestigd door de politiewoordvoerder gaat het om lichte letsels. Dat is uiteraard een opluchting, zowel voor de familie als voor iedereen die het nieuws volgde. Bovendien geeft het aan dat het kind wellicht snel zal herstellen, al laat een ervaring als deze een blijvende indruk achter op het hele gezin.

De bestuurder van het voertuig werd ter plaatse gehoord door de politie. Of er verdere gerechtelijke stappen worden ondernomen, hangt af van het verdere onderzoek naar de omstandigheden van het accident. De politiezone Rivierenland volgt de zaak nauwgezet op.

Voor de buurtbewoners is dit incident een pijnlijke herinnering aan het belang van verkeersveiligheid in hun directe leefomgeving. De Liersesteenweg staat wellicht opnieuw op de agenda bij het volgende overleg tussen de stad Mechelen en de bevoegde diensten. Of er snel concrete maatregelen komen, zal de komende weken duidelijk worden. Eén ding staat vast: niemand wil dat zo'n incident zich herhaalt.