Vakbond trakteert overheidspersoneel op Internationale Dag van de Publieke Dienstverlening: “Er mag best een schepje bij”

Vakbond trakteert overheidspersoneel op Internationale Dag van de Publieke Dienstverlening: "Er mag best een schepje bij"

Een ijsje als zoet protest. Dat was de insteek van ACV Openbare Diensten, die dinsdagmiddag op twee plaatsen in Mechelen halt hield om overheidspersoneel te trakteren, maar tegelijk een duidelijke boodschap aan de politiek meegaf: stop met besparen op publieke dienstverlening.

IJsjes als zoet signaal

Op de Grote Markt, vlak aan het stadhuis, en nadien in de Stationsstraat ter hoogte van het Vlaams Administratief Centrum stond ijskar IJssloeberke dinsdag klaar voor een welverdiende verfrissing. De medewerkers van openbare diensten konden er gratis een ijsje ophalen, aangeboden door ACV Openbare Diensten. Het initiatief kaderde in de Internationale Dag van de Publieke Dienstverlening, een jaarlijks moment waarop de bijdrage van overheidspersoneel in de kijker wordt gezet. Anneleen Van Laethem en An Decour van ACV Openbare Diensten stonden er samen met Rudy Luyckx van IJssloeberke om de traktatie in goede banen te leiden. Bovendien was het voor de vakbond niet louter een feestelijk moment, want achter de ijsjes school een ernstige boodschap.

An Decour, gewestsecretaris van ACV Openbare Diensten in Mechelen, liet er geen gras over groeien. "We stellen vast dat de regeringen het niet zo hebben met openbare diensten en willen besparen. Wij zijn daar niet mee akkoord. We zien de druk op het overblijvende personeel toenemen en dat baart ons grote zorgen." Haar woorden klonken vastberaden, maar ook bezorgd. Want achter elke besparing die op papier wordt doorgevoerd, staat een medewerker die meer moet doen met minder middelen en minder collega's. Dat is een realiteit die zich dag na dag laat voelen op werkvloeren verspreid over heel Mechelen en ver daarbuiten.

Druk neemt toe op overheidspersoneel

De vakbond richt haar pijlen niet alleen op de federale of Vlaamse overheid. Opvallend is dat ACV Openbare Diensten uitdrukkelijk ook de lokale context benoemt, met onder meer De Lijn, de politie en de brandweer als concrete voorbeelden. Dat zijn diensten die elke Mechelaar dagelijks raken, bewust of onbewust. Wie 's morgens de bus neemt, wie bij een inbraak de politie belt, wie bij brand de hulpdiensten nodig heeft: al deze mensen zijn afhankelijk van publieke medewerkers die hun werk goed kunnen doen. Wanneer die medewerkers door opeenvolgende bezuinigingen onder steeds hogere druk komen te staan, heeft dat vroeg of laat gevolgen voor de kwaliteit van de dienstverlening die burgers ontvangen.

Decour drukt het helder uit: "De opeenvolgende besparingen zullen de burger zeker niet ten goede komen." Daarmee trekt ze een rechte lijn tussen politieke beslissingen en hun impact op het dagelijkse leven van gewone mensen. Intussen wijst de vakbond er ook op dat goede werkomstandigheden geen luxe zijn, maar een noodzaak om bekwaam personeel aan te trekken en te houden. Wie nauwelijks nog ademruimte heeft op de werkvloer, zal vroeg of laat afhaken. En dan rijst de vraag wie die taken overneemt, want de nood aan publieke dienstverlening verdwijnt niet zomaar.

Een oproep aan de politiek

De boodschap van ACV Openbare Diensten is dan ook tweeledig. Enerzijds willen ze het personeel in de bloemetjes zetten, of beter gezegd, in het ijsje. Anderzijds willen ze een duidelijk politiek signaal geven dat verdere afbouw van de publieke sector onaanvaardbaar is. "Maak de juiste keuze, investeer in mensen", klinkt het bij de vakbond. Die oproep is gericht aan alle beleidsniveaus, van de Mechelse gemeentepolitiek tot de Vlaamse en federale regeringen. Toch blijft de toon niet uitsluitend confronterend. Door te kiezen voor een toegankelijke actie op een zonnige dinsdagmiddag, met een ijsje als centraal element, slaagt de vakbond erin ook voorbijgangers aan te spreken die anders misschien niet stilstaan bij de uitdagingen waarmee overheidspersoneel geconfronteerd wordt.

Tegelijk is het een bewuste keuze om net op de Grote Markt en in de Stationsstraat aanwezig te zijn, twee drukbezochte plekken in het hart van Mechelen. Die zichtbaarheid is geen toeval. ACV Openbare Diensten wil dat de boodschap landt, niet alleen bij de betrokken medewerkers, maar ook bij de Mechelaars die gebruik maken van hun diensten. Want uiteindelijk is publieke dienstverlening iets wat iedereen aangaat, van de oudste inwoner die een loket bezoekt tot de jongste fietser die de weg deelt met een politieagent.

Blik vooruit

Met de Internationale Dag van de Publieke Dienstverlening vers in het geheugen, verwacht ACV Openbare Diensten dat het debat over de toekomst van overheidsdiensten de komende maanden alleen maar scherper zal worden. Nieuwe begrotingsgesprekken staan immers op de agenda, en de druk op overheden om te saneren blijft groot. De vakbond kondigt aan verder actie te zullen voeren om de belangen van haar leden te verdedigen, zowel via overleg als via zichtbare acties op straat. Bovendien roepen ze medewerkers op om zich niet neer te leggen bij een situatie die sluipend verslechtert. Het ijsje van dinsdag was misschien zoet, maar de strijd die erachter schuilt, is dat allerminst.